Die Kreditkarte ist für den Amerika-Urlaub das Zahlungsmittel Nr. 1. Wer keine besitzt, gilt als nicht bzw. nur wenig kreditwürdig – aus diesem Grund führen manche Amerikaner bis zu 20 verschiedene Exemplare mit sich. Die gängigsten Kreditkarten sind American Express, VISA, MasterCard sowie Diners Club. Benötigt werden sie meist bereits beim Einchecken im Hotel, wo sie
als Sicherheit für Nebenleistungen, etwa Essensbestellungen auf das Zimmer, gelten. Aber auch für die Buchung des Mietwagens oder für den Arztbesuch greift man gerne zum Plastikgeld.
Generell wird empfohlen, nur geringe Summen an Bargeld mit sich zu führen. Auf diese Weise entgeht man dem Risiko, es zu verlieren oder Opfer eines Diebstahls zu werden. Außerdem
werden in der Regel nur kleinere Ausgaben bis ca. 20 US-Dollar bar beglichen. Etwas Kleingeld, beispielsweise für Trinkgeld, Parkscheine oder Bustickets, sollte man dennoch stets bei sich haben.